Fabricator wandelt sich vom Lohnfertiger zum strukturellen Lohnfertiger

Nashville Fabrication stellt jährlich 15 bis 20 Meilen Handlaufsätze her. Jeder Handlaufsatz besteht aus mehreren Rohr- und Pfostenebenen – also mehr als 50 Meilen Rohr pro Jahr. Die meisten Handlaufsets werden in großen Vertriebszentren in den 48 angrenzenden Bundesstaaten montiert. Das Unternehmen fertigt auch die Treppen und montiert in mindestens 25 davon die Treppen und Handläufe.

Als der Gründer von Nashville Fabrication, Andy Hobbs, im Jahr 2005 begann, auf einer 100 Quadratmeter großen Fläche im Lagerhaus seines Großvaters zu fertigen, verlief die Arbeit gut, aber langsam.

Selbst nachdem er und sein Partner ein 25.000 Quadratmeter großes Grundstück gekauft hatten. Als Nashville Fabrication im Jahr 2007 offiziell startete, fertigten sie und ihre Mitarbeiter manuell und mühsam – sie maßen Teile mit einem Maßband ab, setzten harte Anschläge für Rohrmontagesättel und verwendeten einen Bandschleifer als Ausklinker.

Seit 2010 hat sich der Hersteller von einem kleinen, leichten Fertigungsbetrieb zu einem leistungsstarken Hersteller entwickelt, indem er kontinuierlich weitere CNC- und automatisierte schwere Fertigungsmaschinen hinzufügte und die Belegschaft vergrößerte – und indem Andys Frau Jennifer den Partner ihres Mannes aufkaufte und sein Unternehmen wurde Partner im Jahr 2015.

Heute liefert das Unternehmen Hunderte Kilometer an Rohren und Rohren, die zu Handläufen und Treppenwangen aus Stahl in die größten Online-Vertriebszentren des Landes verarbeitet werden. „Wir haben für die meisten der 48 angrenzenden Bundesstaaten Vertriebszentren errichtet“, sagte Andy.

Mit jeder neuen Maschineninstallation wandelte sich das Unternehmen von einem kleinen, leichten Rohrhersteller zu einem bedeutenden, schweren Metallhersteller. Ungefähr 70 Prozent der von ihm ausgeführten Arbeiten sind bis zu 11/2 Zoll dicke Wände und bis zu 20 Zoll dicke Wände. Vierkantrohre und Rohre oder plattendicke Teile.

Jennifer Hobbs, Präsidentin des Unternehmens, ist die Betriebsleiterin und war „von Anfang an in das Unternehmen eingebunden. Ich kam vorbei und bediente die Maschinen, malte, kümmerte mich um die Finanzen – was auch immer nötig war. Es war eine Familienangelegenheit“, sagte sie . Jennifer schloss ihre AWS-Schweißzertifizierung im Dezember 2018 ab. Dank ihrer praktischen Vertrautheit mit den Abläufen ist sie in der Lage, bei der Schätzung von Auftragskosten und der Abrechnung zu helfen.

Jennifer sagte, dass große Bauunternehmen und Stahldienstleistungszentren ihr Produktionsvolumen in Tonnen messen, während Nashville Fab sein Volumen in Arbeitsstunden berechnet. „Wir müssen wissen, wie viele Stunden wir in einen Job investieren. Wir schauen uns an, wie viele Stunden wir brauchen, um etwas zu erledigen, und das ist auch die Art und Weise, wie wir automatisierte Geräteeinkäufe bewerten, um unsere Produktivität zu steigern.“

Andy fügte hinzu: „Wir sind wie alle anderen, mit denen man spricht. Wir haben nicht genug Personal.“

Mit jeder automatisierten Maschineninstallation steigerte der Hersteller seine Kapazität und seinen Durchsatz.

1. Kleine Rohrschneide- und Markierungsmaschine.Die erste Rundrohr-CNC-Maschine, die das Unternehmen kaufte, war ein Rohrschneide- und Markierungssystem von Bend-Tech Dragon.

Jen Hobbs, Präsidentin von Nashville Fabrication, und Andy Hobbs, Gründer von Nashville Fabrication, haben ihr Unternehmen seit seiner Gründung vor nur neun Jahren exponentiell vergrößert. Jen hat vor ein paar Monaten ihr AWS-Schweißerzertifikat erworben.

Die Maschine sei eine Manifestation einer Software, die für Dornbiegemaschinen für Rohre und Leitungen geschrieben wurde, sagte Andy. „Es ergänzte ihre Software. Es war wirklich auf Leute mit Überrollkäfigen ausgerichtet, die Dünenbuggys und ähnliches bauen. Das waren die besten 20.000 Dollar, die ich je ausgegeben habe“, sagte er.

Im Jahr 2018 produzierte Bend-Tech eine aktualisierte Version, einen Dragon A400 CNC-Rohrplasmaschneider und Ausklinker zum Schneiden, Gravieren und Markieren, und Nashville Fab kaufte auch diesen.

Ein Bediener bedient diese Maschine. „Sie nimmt die Zeichnungen und gibt sie manuell ein. Das ist rudimentär; wir programmieren es nicht offline, weil sie so effizient darin ist. Sie kann die Werkstatt buchstäblich alleine mit Teilen überhäufen. Sie macht selten Fehler.“ „Die Teile passen immer gut und können nahezu ohne Nachreinigung geschweißt werden, da sich der Plasmablitz auf der Innenseite des Rohrs befindet, was nicht sichtbar ist“, sagte Andy.

„Der Drache ist so, als hätte man zwei oder drei Leute, die den ganzen Tag damit klarkommen und ihn auf Länge schneiden“, sagte Andy. „Es ist exponentiell schneller als die Verarbeitung, die wir früher hatten. Wir hatten bisher nur Handverfahren verwendet und benutzten eine Bandkerbemaschine, um Sättel in unsere Rohre einzubauen. Ich wollte alles, was wirklich mühsam war, eliminieren, was ich konnte. Diese Maschine erledigt im Grunde alles.“ "

2. CNC-Thermalplasmaschneid-/Kupplungsmaschine.Die erste CNC-Baustahlfertigungsanlage, die Nashville Fab kaufte, war eine Peddinghaus Ring of Fire 500 CNC-Thermoschneid-/Bügelmaschine.

„Wir hatten Probleme mit der Bearbeitung der Treppen und der Treppenwangen“, sagte Andy. „Die beiden Treppenkomponenten bestehen aus einem C-Profil, und fast jeder Schnitt ist ein Gehrungsschnitt. Und dann muss jedes einzelne Teil zwangsläufig teilweise geschweißt werden, also muss es zur Schweißvorbereitung abgeschrägt werden. Also, was wir tun.“ Ich habe versucht, eine Maschine zu finden, die die Gehrungen schneidet, die Fasen schneidet und Löcher für die Bolzen und Bolzenverbindungen einbringt“, sagte Andy.

„Und so sah ich das irgendwie als eine Wunderwaffe an. Es ist nicht gerade eine Wunderwaffe, aber ich würde sagen, es kommt einer solchen so nahe, wie wir nur hätten erreichen können“, sagte er.

Der Ring of Fire wurde entwickelt, um Baustahlprofile und Vierkantrohre zu bearbeiten und zu schneiden. Nashville Fabrication verwendet es zur Herstellung der Treppenwangen.

„Der Vorteil des thermischen Schneidens ist die Geschwindigkeit. Wir können es wahrscheinlich doppelt so schnell ablängen wie sägen.“ Andy räumte ein, dass das Plasma etwas Schlacke ablagert, sagte aber, dass dies unbedeutend sei.

Der größte Vorteil der Maschine für Nashville Fab ist jedoch ihre Fähigkeit, 360 Grad zu schneiden und zu bewältigen. „Sie war ihrer Zeit weit voraus. Das wichtigste Merkmal unserer Maschine ist bis heute, dass sie mit einem einzigen Locher ein ganzes Rohr rundherum durchtrennen kann“, sagte Andy.

Er sagte, seiner Erfahrung nach könne ein Industrieroboter nicht rund um das Rohr oder die Leitung unterbrechungsfrei schneiden. „Sie können nur drei Seiten schneiden und müssen dann anhalten, um fertig zu werden. Das führt dazu, dass zwischen den Schnitten eine Unterbrechung entsteht und am Ende des Rohrs kein perfekt sauberer Schnitt erzielt werden kann. Es kann bis zu einen Viertelzoll daneben.

Die erste CNC-Baustahlfertigungsanlage, die Nashville Fab kaufte, war eine Peddinghaus Ring of Fire 500 CNC-Thermoschneid-/Bügelmaschine.

Diese Kontinuität könne für die Anpassung von entscheidender Bedeutung sein, sagte er. „Wir schneiden viele rohrförmige Treppensäulen zu, die genau auf der Grundplatte sitzen müssen. Mit dem Ring of Fire haben wir keine Montageprobleme.“

Der Verarbeiter freut sich über eine weitere Funktion der Maschine, die eine enorme Zeitersparnis mit sich bringt. „Wir können tatsächlich gleichzeitig ablängen und abschrägen, so dass wir die Schweißnähte am Rohr vorbereiten können, während wir es auf Länge schneiden.“

Der Hersteller verarbeitet etwa 12, 14 und sogar 16 Zoll. Säulen, 3/16 bis 1 Zoll dicke Wand. Es hat bis zu 2 Zoll dickes Material geschnitten. „Bevor wir das hatten, haben wir zum Ablängen eine Säge verwendet. Aber die Winkel, die man sägen kann, sind begrenzt. Steile zusammengesetzte Winkel sind ausgeschlossen“, sagte Andy. „Es gibt keine Einschränkung hinsichtlich der Winkel, die Sie mit der Thermomaschine schneiden können.“

Er fügte hinzu, dass das Unternehmen in den ersten Betriebsmonaten Probleme mit der Programmierung und dem ordnungsgemäßen Betrieb hatte, aber Peddinghaus arbeitete mit ihnen zusammen, um es richtig hinzubekommen. „Ihr Kundenservice ist unübertroffen. Sie haben immer sofort reagiert, uns Teile besorgt und alles, was wir brauchten, um es zum Laufen zu bringen.“

Andy sagte: „Wir haben also unsere große, riesige Bewältigungsmaschine, den Ring of Fire, und dann haben wir unsere kleine Baby-Bewältigungsmaschine, unseren Drachen. Wir haben viel Feuer. Beide Maschinen sind 18 Stunden am Stück gelaufen.“ Tag seit Jahren.

Das Feuer einzudämmen sei nicht billig, sagten die Hobbses. „Anfangs war der Kaufpreis eine sehr schwer zu schluckende Pille. Oh mein Gott, das war eine riesige Sache für uns“, sagte Jennifer. „Aber wir bereuen überhaupt nichts“, fügte sie hinzu. „Wir haben es seit fünf Jahren und betreiben es jeden Tag.“

Jennifer sagte, dass die Kosten für den Maschinenkauf durch die eingesparten Arbeitsstunden gerechtfertigt seien. „Wir haben einen Mann, der den Feuerring bedient, und er übernimmt die Arbeit von acht Bedienern. Der Drache erledigt die Arbeit von drei. Das hat also unsere Kosten gerechtfertigt.“

3. Einspindelbohrmaschine. Im Jahr 2015 kaufte und installierte Nashville Fabrication eine Einspindel-Hartmetallbohrlinie vom Typ Ocean Avenger Plus 1250/1C. Es handelt sich um eine horizontale CNC-Multitasking-Maschine, die verschiedene Profile verarbeitet, darunter Träger, Winkel, Kanäle, Platten, Flachstäbe, T-Profile, quadratische und rechteckige Strukturrohre, Träger und konische Träger.

Es ist mit einem automatischen Werkzeugwechsler mit acht Werkzeugen ausgestattet, der schnelleres Bohren, Markieren von Teilen, Anreißen von Layouts für geschweißte Anbauteile, Fräsen von Schlitzen und Bearbeitungsflächen, Fließbohren sowie Senken und Aufbohren ermöglicht.

Andy sagte, dass die Bohrmaschine zwar nicht die effizienteste für Laufbalken sei, sie aber nützlich sei, weil sie viele verschiedene Größen bohren könne. „Es gibt uns die Möglichkeit, Gewinde zu schneiden, zu bohren, auszufräsen, zu senken … all das können wir tun.“

Der Ruf von Nashville Fab ist mit seinen Fähigkeiten, seiner Kapazität und seinem Produktionsdurchsatz gewachsen und positioniert das Unternehmen für große und Trophäenprojekte wie das Nashville Sounds-Stadion, die Heimat des Triple-A-Baseballteams von Nashville. Der Hersteller fertigte und montierte die Geländer und verarbeitete die Teile für die Traversen und sogar die gitarrenförmige Anzeigetafel.

Das Unternehmen verfügt außerdem über zwei Peddinghaus-Winkelmaschinen zum Stanzen von Löchern in Platten und Winkel. „Sie sind die effizienteste Möglichkeit, ein Loch in ein Stück Winkel oder ein Stück Flachstange zu bohren. Deshalb haben wir sie dafür“, sagte Andy.

4. Roboterzelle. Das Unternehmen hat kürzlich eine weitere CNC-Maschine gekauft, eine kompakte Roboterschweißzelle Qirox QR-CC-4.1 von Cloos. Es handelt sich um ein schweißfertiges System, das mit einem Zwei-Stationen-Werkstückpositionierer mit Vertikalwechsel und Vertikaldrehung ausgestattet ist. „Es liefert hervorragende Schweißergebnisse, reduziert die Nachbearbeitungszeiten und beschleunigt den gesamten Prozessablauf“, sagte Jennifer. „Dies wird unsere Geschwindigkeit bei der Herstellung großvolumiger Schweißbaugruppen erhöhen und dürfte die Effizienz exponentiell steigern. Zunächst werden wir die Maschine zum Schweißen von Betonschalungsbaugruppen und schließlich unserer Treppenstufen verwenden“, fügte sie hinzu.

Obwohl das Unternehmen in den letzten Jahren rund 80 Prozent seiner Aufträge für große Baustahlhersteller erbracht hat, die die Distributionszentren für Online-Einzelhändler beliefern, handelt es sich im Kern des Unternehmens um eine Auftragsfertigung. „Wir wissen nie, was wir brauchen werden, daher muss das, was wir verwenden, vielseitig sein“, sagte Andy.

„Wir haben letztes Jahr ein Rohrgestell gebaut, das über das Dach des Mercedes-Benz-Werks in Vance, Ala, passt.“ Das System transportiert das Prozesswasser und den Strom zu der neu hinzugekommenen Karosseriewerkstatt mit einer Fläche von mehr als einer Million Quadratmetern. Nashville Fabrication fertigte und installierte 1.200 Fuß Rohrgestell auf dem Dach der Anlage, ohne den Betrieb zu unterbrechen.

„Wir sind immer noch eine Lohnfertigung, die verschiedene Arbeiten erledigt. In einer Woche werden wir Treppen für Vertriebszentren herstellen, und in der nächsten Woche werden wir ein Rohrgestell für ein Automobilmontagewerk herstellen“, sagte Andy.

Das Unternehmen ist dabei, auf einem 22 Hektar großen Grundstück in eine neue Anlage umzuziehen, die dreimal so groß ist wie ihre derzeitige Größe, um sie künftig zu erweitern.

Der Hersteller hat zwei Mobilkrane gekauft und den Montagebereich des Baustahlgeschäfts entwickelt. „Wir haben eine große Gruppe von Schweißern und Hüttenarbeitern vor Ort und montieren einen Teil unserer Produkte. Wir haben möglicherweise vier verschiedene Arbeiten gleichzeitig ausgeführt“, sagte Jennifer.

Die Wachstumstrends bei Einkäufen bei Online-Händlern lassen nicht nach, sodass die Zukunft der Herstellung und Montage von Treppen und Geländern für Nashville Fabrication rosig aussieht.

„Die Fertigstellung eines Auftrags in diesem Vertriebszentrum dauert etwa drei bis vier Monate“, sagte Andy.

Andy und Jennifer sind davon überzeugt, dass sie ohne ihre erweiterte Produktionskapazität und die Fähigkeit, große Mengen an Rohren, Rohren und Platten zu verarbeiten, ihre beneidenswerten Vertriebszentrumsprojekte nicht erhalten hätten.

Ein Bediener bedient den CNC-Rohrplasmaschneider und Kerbschneider Dragon A400 zum Schneiden, Gravieren und Markieren, eine der ersten automatisierten Maschinen, die der Hersteller installiert hat.

„Wenn wir diese drei Maschinen nicht hätten, wären wir wahrscheinlich ein 5-Millionen-Dollar-Unternehmen statt eines 10-Millionen-Dollar-Unternehmens“, sagte Andy.

„Wir sind dort, wo wir sind, aufgrund unserer Fähigkeiten, Arbeitskräfte und Kapazitäten.“

Er fügte hinzu: „Wissen Sie, vor 30 Jahren hatten nicht viele Leute irgendetwas automatisiert, aber jetzt, wenn Sie keine Automatisierung haben, sitzen Sie auf dem Rücksitz. Sie müssen vorne bleiben.“ "

Nashville Fabrication, www.nashvillefab.com

Bend-Tech, www.bend-tech.com

Ocean Machinery, www.oceanmachinery.com

Peddinghaus, www.peddinghaus.com