LEAK: EU-Kommission will 10 % der in Europa geförderten kritischen Rohstoffe

Von Oliver Noyan | EURACTIV.com

07.03.2023 (aktualisiert: 09.03.2023)

Dem durchgesickerten Dokument zufolge sollen „10 % des Verbrauchs strategischer Rohstoffe der Union“ in der EU abgebaut werden. Darüber hinaus sollten 15 % des jährlichen Verbrauchs der Union an jedem kritischen Rohstoff aus Recycling stammen, heißt es in dem Dokument. [Shutterstock/Wirestock-Ersteller]

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Dieser Artikel ist Teil unseres Sonderberichts „Das EU-Gesetz über kritische Rohstoffe“.

Um die Autonomie der EU zu stärken, strebt die Europäische Kommission die Einführung von Zielen an, wonach bis 2030 10–40 % des in der Union verwendeten Bergbaus, Recyclings und der Verarbeitung kritischer Rohstoffe in der EU erfolgen sollen.

Ein Entwurf des EU-Gesetzes zu kritischen Rohstoffen, der EURACTIV vorliegt und der am kommenden Dienstag (14. März) von der Europäischen Kommission vorgestellt werden soll, wird Ziele für die Selbstversorgung Europas entlang der gesamten Wertschöpfungskette festlegen.

Die Verordnung zielt darauf ab, „die wachsenden Versorgungsrisiken der Union zu verringern, indem […] die Kapazitäten der Union entlang aller Stufen der strategischen Rohstoffwertschöpfungskette, einschließlich Gewinnung, Verarbeitung und Recycling, gestärkt werden“, heißt es in dem Dokument.

Dem durchgesickerten Dokument zufolge sollen „10 % des Verbrauchs strategischer Rohstoffe der Union“ in der EU abgebaut werden. Darüber hinaus sollten 15 % des jährlichen Verbrauchs der Union an jedem kritischen Rohstoff aus Recycling stammen, heißt es in dem Dokument.

Bei der Verarbeitung der als kritisch eingestuften Rohstoffe will sich die Kommission noch höhere Ziele setzen. Mindestens „40 % des jährlichen Verbrauchs des Blocks an jedem strategischen Rohstoff“ sollten innerhalb des Blocks verfeinert werden.

Die EU ist derzeit stark auf den Import von Rohstoffen angewiesen, die sie für kritisch hält. Laut einem Bericht des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) ist die EU derzeit bei 14 von 27 kritischen Rohstoffen zu 100 % auf ausländische Lieferanten angewiesen und bei weiteren drei kritischen Rohstoffen zu 95 %.

Da kritische Rohstoffe als Voraussetzung für den Erfolg des grünen und digitalen Wandels gelten, wird laut Weltbank ein drastischer Anstieg der Nachfrage um rund 500 % bis 2050 erwartet. Seltene Erden beispielsweise sind nicht nur ein notwendiger Bestandteil von Smartphones oder Computern, sondern auch von Elektroautomotoren.

Die EU ist derzeit insbesondere von China abhängig, das bei vielen dieser kritischen Rohstoffe ein Quasi-Monopol besitzt. Die EU importiert beispielsweise derzeit 93 % ihres Magnesiums und 86 % ihrer Seltenerdmetalle aus China.

Auch diesem Umstand wird in der Verordnung Rechnung getragen. Um potenziellen Versorgungsengpässen vorzubeugen und die Widerstandsfähigkeit zu stärken, will die EU „einen Maßstab festlegen, um bis 2030 bei strategischen Rohstoffen nicht mehr als 70 % der Importe von einem einzigen Drittland abhängig zu machen“.

Lieferengpässe aus China führten bereits im Jahr 2021 zu Störungen in der europäischen Industrie, als China seine Produktion des für die Aluminiumindustrie lebenswichtigen Materials reduzierte.

Um diese Abhängigkeiten zu verringern, strebt das Critical Raw Materials Act darüber hinaus eine Diversifizierung der europäischen Lieferkette an. Um die Diversifizierung voranzutreiben und das Angebot zu stärken, will die Kommission auch strategische Projekte in Drittländern identifizieren. Um diese Projekte im Ausland anzukurbeln, will die Kommission sie auch finanziell über die Global-Gateway-Strategie unterstützen – eine 300-Milliarden-Euro-Initiative, die der chinesischen Belt-and-Road-Initiative entgegenwirken soll.

Darüber hinaus werden große Unternehmen aufgefordert, ihre bestehenden Lieferketten zu überprüfen und Strategien zu entwickeln, um besser auf Lieferunterbrechungen vorbereitet zu sein.

Das Gesetz über kritische Rohstoffe sieht auch eine Sonderbehandlung für Projekte vor, die als „strategisch“ gelten. Diese „strategischen Projekte“ werden von der Europäischen Kommission gemeinsam mit einem noch zu gründenden European Critical Raw Materials Board identifiziert.

Die strategischen Projekte werden von einem schlankeren und vorhersehbareren Genehmigungsverfahren profitieren, das derzeit eines der größten Hindernisse für europäische Bergbauprojekte darstellt. Nach Angaben von Branchenmanagern dauert es durchschnittlich zehn Jahre, bis eine neue Mine ihren Betrieb aufnimmt.

Das Kritische-Rohstoff-Gesetz zielt darauf ab, die Genehmigungszeit drastisch zu verkürzen.

„Die Mitgliedstaaten sollten sicherstellen, dass das Genehmigungsverfahren für solche Projekte die vorgegebene Frist nicht überschreitet“, heißt es in dem Dokument.

„Bei strategischen Projekten, die eine Gewinnung beinhalten, sollte die Dauer des Genehmigungsverfahrens angesichts der Komplexität und des Ausmaßes der damit verbundenen potenziellen Auswirkungen zwei Jahre nicht überschreiten“, heißt es weiter.

Diese strategischen Projekte werden zudem zusätzlich finanziell unterstützt. Im Verordnungsentwurf wird festgestellt, dass „private Investitionen allein nicht ausreichen“ und es heißt, dass „die wirksame Umsetzung von Projekten entlang der kritischen Rohstoffwertschöpfungskette möglicherweise öffentliche Unterstützung erfordert“.

Der Entwurf sieht vor, dass die Mitgliedstaaten die Finanzierungslücke dieser Projekte schließen. „Diese öffentliche Unterstützung kann die Form staatlicher Beihilfen annehmen“, heißt es in dem Dokument und fügt hinzu, dass die jüngste Überarbeitung der EU-Beihilfevorschriften öffentliche Investitionen der Mitgliedstaaten auf einfachere Weise ermöglichen würde.

Luca Bertuzzi hat zur Berichterstattung beigetragen.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]

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