Taurus Fabrication steigt in die Rohrfertigung ein

Der 3-kW-Faserlaser ENSIS 3015 RI von Taurus Fabrication verfügt über die Fähigkeit, Rohre und Kanäle zu schneiden, was dem Hersteller die Tür geöffnet hat, seinen Kunden neue Optionen bei der Teilekonstruktion zu bieten. Bilder zur Verfügung gestellt von Taurus Fabrication

Die meiste Zeit seines Lebens war Beau Huiskens bestrebt, den zusätzlichen Schritt zu tun, und das hat sich als ziemlich gute Lebensstrategie erwiesen. Daraus wurde auch ein nützlicher Geschäftsplan.

Wie viele Hersteller verbrachte Huiskens seine frühen Jahre damit, mit seinen Händen zu arbeiten. Die Familie sei „zwei Stunden von jeder Ampel entfernt“ im kalifornischen Sonoma County aufgewachsen, sagte er, was bedeutete, dass er nicht vorhatte, im Einkaufszentrum abzuhängen oder Freunde im örtlichen Burgerlokal zu treffen. Er verbrachte seine Zeit damit, Motorrad zu fahren und seinem Vater beim Hausbau zu helfen.

Als er älter wurde, verlagerte sich seine Aufmerksamkeit von der Arbeit an Dirtbikes auf Lastwagen. Aus einem LKW-Projekt wurden mehrere Projekte. Das Optimieren des Motors führte zu einem kompletten Motoraustausch.

„Da hat sozusagen alles angefangen“, fügte Huiskens hinzu. „Ich wollte kein Standardfahrzeug.“

Nachdem er 2003 seinen Abschluss in Maschinenbau an der Sacramento State University gemacht hatte, entdeckte er seine Liebe zu kundenspezifischen Modifikationen für Lkw und gründete mit seinem Bruder ein Unternehmen, das Offroad-Upgrade-Pakete für Jeeps herstellte. Das Geschäft bekam in diesen frühen Tagen einiges an Fahrt und der Schwerpunkt wurde auf andere Lkw-Typen ausgeweitet. Die Produkte des Unternehmens, wie zum Beispiel seine Antriebsstränge und Aufhängungssysteme, hatten den Ruf, langlebig genug zu sein, um den Gefahren standzuhalten, die mit aggressivem Felskriechen einhergehen.

Während dieser Zeit erschloss sich das Unternehmen einen völlig neuen Kundenstamm und arbeitete mit Unternehmen aus der Bau- und Technologiebranche zusammen. Letzteres brachte Huiskens wirklich in Schwung, da seine Designfähigkeiten auf die Probe gestellt wurden und er begann, mehr über die CNC-Fertigung zu lernen, die für die Herstellung dieser komplexen Fertigungen erforderlich war.

Durch die Zusammenarbeit mit diesen neuen Kunden wurde Huiskens selbst Kunde anderer Metallverarbeitungsunternehmen. Während seine Werkstatt über einige manuelle Bearbeitungsgeräte und einen einfachen Plasmaschneidtisch verfügte, fehlten ihm anspruchsvollere Geräte wie eine Laserschneidmaschine und eine CNC-Abkantpresse. Bei der Auslagerung von Arbeiten stellte er jedoch fest, dass die beauftragten Werkstätten manchmal die vorgegebenen Toleranzen nicht einhielten oder die für die Aufträge erforderlichen beschleunigten Vorlaufzeiten nicht einhalten konnten. Da erkannte er eine echte Chance, den nächsten Schritt im Metallverarbeitungsgeschäft zu machen.

Da er wusste, dass das Unternehmen, das er direkt nach dem College gegründet hatte, nicht darauf ausgelegt war, anspruchsvollere Fertigungsaufträge und größere Arbeitsmengen zu übernehmen, beschloss er, sich selbstständig zu machen. Ende 2014 verkaufte er seine Anteile an dem Unternehmen und gründete im Januar 2015 Taurus Fabrication. Mit einem CNC-Plasmaschneidetisch Torchmate HD, einem Haas VF-2-Fräszentrum und einer Haas TL-1-Drehmaschine war Huiskens nun auf der Suche der Großfertigungskunde.

Schon früh hatte er Erfolg bei Kunden aus der Automobil- und Agrarindustrie, und wie andere Fab-Shops wurde auch Taurus Fabrication gebeten, die Übernahme weiterer Aufträge in Betracht zu ziehen, was letztendlich höhere Investitionen in Investitionsgüter erforderte.

„Sie verlangten mehr nach einem One-Stop-Shop, bei dem sie mir eine Schweißkonstruktion liefern würden, die viele bearbeitete und geschweißte Teile umfassen würde“, sagte Huiskens. „Sie würden mir die Aufträge nicht geben, wenn ich sagen würde: ‚Nun, wenn Sie alle bearbeiteten Komponenten und anderen Artikel bekommen, kann ich Ihren Job erledigen.‘

Taurus Fabrication verfügt über verschiedene Fräs- und Drehmaschinen, um den Bearbeitungsanforderungen seiner Kunden gerecht zu werden. Tatsächlich verwendete die Werkstatt oft ihre Haas VM-6-Fräse, um Löcher in Rohre zu bohren. Einer der Hauptkostengründe für den Kauf der Laser-Rohrschneidemaschine bestand darin, die Mühlen des Unternehmens für Bearbeitungsaktivitäten freizumachen.

„Uns wurde klar, dass wir ans Telefon gehen, schnell eine Maschine besorgen und uns an die Arbeit machen mussten.“

Dies erklärt die kontinuierlichen Investitionen des Unternehmens in neue Fertigungs- und Bearbeitungstechnologien. Seitdem wurden eine Haas VM-6-Fräse, eine Haas UMC-750SS 5-Achsen-Vertikalfräse, eine Haas VF4SS, eine Haas ST-30SSY-Drehmaschine, eine Haas DS-30SSY-Drehmaschine und eine Amada 2,5 kW Pulsar A2000 Laserschneidmaschine hinzugefügt und eine Amada 6-Achsen-88-Tonnen-Abkantpresse HD8025NT.

Taurus Fabrication beschäftigt heute 18 Mitarbeiter, aber in jenen frühen Tagen verfügte Huiskens nicht unbedingt über die Betriebserfahrung, um jedes neue Stück Metallbearbeitungstechnologie zu begleiten.

„Ich musste mit den Anbietern zusammenarbeiten und von dort aus weitermachen. Ich werde den nächsten und den übernächsten Schritt lernen“, sagte er. „Wenn man gezwungen ist, etwas herauszufinden, findet man es heraus.“

Etwa im Jahr 2017 kam Huiskens zu dem Schluss, dass er neue Schneidfähigkeiten brauchte. Seine 2,5-kW-CO2-Laserschneidmaschine konnte Weichstahl mit einer Dicke von ½ Zoll und dünner verarbeiten, und sein hochauflösender Plasmaschneidetisch eignete sich zum Schneiden von 5/8 bis 1,5 Zoll. Baustahl. Er sah jedoch einen Bedarf an engeren Toleranzen und besseren Kantenbearbeitungen bei dickem Material, als sein aktueller Plasmaschneidtisch bieten könnte. Er wollte die Faserlasertechnologie erforschen.

Dabei handelte es sich jedoch nicht um ein Upgrade einer Flachbett-Laserschneidmaschine. Deshalb kaufte er 2017 bei FABTECH in Chicago einen 3-kW-Faserlaser ENSIS 3015 RI von Amada.

„Ich wollte nicht nur einen Laser, der dem ähnelte, den ich hatte. Er musste anders sein“, sagte Huiskens.

Anstelle einer echten Rohrschneidemaschine steckten die Mitarbeiter von Taurus Fabrication Rohre in die Schneidkammer der Fräszentren, um Löcher zu schneiden. Es war ein umständlicher Tanz, die Rohre aufzustellen und sie dann während des Bohrens aus dem Fenster der Maschine herausragen zu lassen.

Die neue Faserlaser-Schneidemaschine verfügt über einen Rotationsindex, der es der Werkstatt ermöglicht, das Schneiden von Rohren viel direkter anzugehen. Die Maschine kann Material mit einer Länge von bis zu 20 Fuß verarbeiten und positioniert das Rohr während des Schneidens automatisch neu, um Teile mit einer Länge von bis zu 19 Fuß herzustellen. Das Drehfutter verfügt über unabhängige Backen, die es ermöglichen, verschiedene Formen von Rohren, Winkeleisen und Kanälen zu halten. Für die Bearbeitung dieser verschiedenen Materialien sind keine Spannzangen oder Vorrichtungen erforderlich. Die größten Formen, die das Gerät verarbeiten kann, haben einen Durchmesser von 8,66 Zoll. Rundrohr, 6 Zoll Vierkantrohr, 8,66 Zoll. Diagonale in rechteckigem Rohr, 3,5 x 3,5 Zoll. Winkel und 6 Zoll breiter Kanal.

Jetzt kann der Fab-Shop Prototypen und minderwertige Rohrarbeiten innerhalb weniger Stunden fertigstellen, anstatt auf die richtige Gelegenheit im Werk zu warten und dann zu versuchen, den perfekten Aufbau zu erstellen. Der Maschinenbediener muss lediglich das Rohr in die Maschine laden und nach Abschluss der Arbeit die Teile und den restlichen Rohrvorrat entladen.

Der Amada ENSIS 3015 RI-Faserlaser verfügt über einen Rotationsindex, der das Schneiden von Rohren ermöglicht. Die Maschine kann Material mit einer Länge von bis zu 20 Fuß verarbeiten und positioniert das Rohr während des Schneidens automatisch neu, um Teile mit einer Länge von bis zu 19 Fuß herzustellen.

„Wir haben jetzt die Möglichkeit, eine weitere Option anzubieten. Das wollte ich meinen Kunden bieten. Ich wollte mehr tun können“, sagte Huiskens.

Der Hauptgrund für die Kosten war, dass Taurus Fabrication sein VM-6-Fräswerk für mehr Bearbeitungsarbeiten freigeben konnte. Die Mühle hatte ein großes Arbeitsfenster (eine 64-Zoll-X-Achse, eine 32-Zoll-Y-Achse und eine 30-Zoll-Z-Achse), was sie zur Maschine erster Wahl für die Bearbeitung von Rohrarbeiten vor dem neuesten Amada-Laserschneiden machte Maschine wurde gekauft. Aber die Mühle war auch ein Arbeitstier für die Werkstatt, und jegliche Rohrarbeiten führten dazu, dass andere Mühlenarbeiten zurückgedrängt wurden. Die neue Möglichkeit zum Laser-Rohrschneiden erleichterte es der Werkstatt, die bereits im eigenen Haus anfallenden Fräsarbeiten zu maximieren und neue Möglichkeiten zu nutzen.

Huiskens sagte, dass dies allein nicht die gesamte Kostengerechtigkeit darstelle, obwohl es einen wichtigen Einfluss auf die Kaufentscheidung habe. Der zusätzliche Vorteil einer solchen Maschine bestand darin, dass das Unternehmen mit größeren Betrieben, die auch über Rohrschneidemöglichkeiten verfügten, in eine Liga aufgenommen werden konnte.

„Wenn diese großen Betriebe Aufträge mit geringem Volumen und hohem Mix an Aufträgen erhalten und diese nicht auf ihren Maschinen planen können, kann ich das jetzt tun“, sagte er. „Es hilft mir definitiv, in einem neuen Markt wettbewerbsfähig zu sein.“

Als Beispiel verwies er auf einen aktuellen Fall, bei dem ein Servicecenter, das über eine viel größere und teurere Laser-Rohrschneidemaschine verfügte, sich an Taurus Fabrication wandte, um Hilfe zu suchen, da das Servicecenter die verschiedenen benötigten Rohrvarianten nicht verarbeiten konnte die Arbeit. Die Laserwerkstatt war in der Lage, den Auftrag zu übernehmen, die Schnitte fertigzustellen und das Rohr termingerecht zu liefern und damit eine Aufgabe zu erledigen, die das Servicecenter nicht bewältigen konnte.

Wenn es um die neueste Fertigungstechnologie geht, kann man nicht einfach einen durchschnittlichen Menschen von der Straße nehmen und ihm beibringen, die Ausrüstung zu bedienen. Viele Faktoren wie Technik und Programmierung spielen eine Rolle.

Huiskens nannte ein Beispiel: „Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Volumenmodell genau ist und die richtigen Eckradien aufweist, damit der Schneidkopf, wenn er sich um die Außenseite des Rohrs bewegt, nicht stört und abstürzt, wodurch das Material zerstört wird oder schlimmer noch.“ Laserkopf.“

Die neue Laserschneidmaschine verfügt über eine Sonde, mit der sichergestellt werden kann, dass die Maschine ein vollständiges Bild der Rohrform erhält. Es dauert jedoch einige Zeit, bis die Sonde herunterfährt, beide Seiten des Rohrs berührt und die Informationen verarbeitet. Bei unsachgemäßer Anwendung kann es manchmal zum Absturz der Maschine kommen. Huiskens sagte, dass es viel effizienter sei, über gute Schneidprogramme zu verfügen, die die notwendigen Schritte unternehmen, um mögliche Abstürze zu vermeiden, sodass dann die grüne Schnittzeit maximiert werden könne.

Software hilft dabei, diese störungsfreien Programme zu erstellen. Huiskens sagte, sein Programmierer habe Erfahrung in der Arbeit mit 3D-Modellen und sei mit der Software der Maschinen vertraut geworden. Laut Huiskens ist es etwas „aufwändiger“ als das Erstellen eines Programms für einen 2D-Laserauftrag, aber das hindert den Programmierer nicht daran, Aufträge schnell abzuwickeln.

Der Rohrschneidprozess ist auch insofern einzigartig, als er nicht über die gleichen Schneidfähigkeiten verfügt wie ein spezieller 5-Achsen-Rohrlaser. In diesem Fall steht der Schneidkopf immer senkrecht zum Rohr. Der Schneidkopf kann nicht geneigt werden, um einen Winkel von etwa 45 Grad zu schneiden.

Die Möglichkeit, schnell Löcher in verschiedene Rohrgrößen zu bohren, ist einer der Vorteile der hauseigenen Laser-Rohrschneidekapazitäten von Taurus Fabrication.

„Wenn man also am Ende eines Rohrs ankommt, wo man normalerweise einen Gehrungsschnitt macht und eine scharfe Spitze hat, ist das nicht möglich“, sagte Huiskens. „Sie können die Stelle, an der Sie schneiden, auf der Linie ausgleichen und zusätzliches Material auf der Innenseite des Schnitts belassen, oder Sie können sich dafür entscheiden, kein zusätzliches Material zu belassen.“

Manchmal sei es gut für die Schweißer, nicht über die scharfen Spitzen zu verfügen, sagte er, weil sie nicht so viel schleifen müssten, um sich auf die Schweißung vorzubereiten. Die Montage mit den weniger scharfen Kanten ist für diese Aufgabe völlig ausreichend.

Huiskens sagte, dass die Handhabung der Schläuche keine allzu großen Schmerzen bereitet habe. Sein Materiallieferant kann ihnen Rohre nur für die geplanten Aufträge liefern, so dass sie keine großen Materialmengen lagern müssen. (Taurus Fabrication hält einige Rohre in Standardgröße bereit, die häufig verwendet werden.)

Darüber hinaus kann das Rohr auf einen Wagen geladen und direkt zur nahegelegenen Maschine gerollt werden, um es auf das Drehfutter zu laden.

„Wir müssen unsere Kunden über die Fähigkeiten der Maschine aufklären, damit sie verstehen, welchen Wert sie hat und wie sie zu ihren Designkriterien passt“, sagte Huiskens. „Das ist eine Herausforderung, die wir heute haben.“

Taurus Fabrication befand sich schon früher in dieser Situation, als das Unternehmen neue Funktionen hinzufügte, um mehr Geschäfte aus seinem bestehenden Kundenstamm und neuen Kunden zu gewinnen, die nach einem One-Stop-Shop suchten. Nur fügte das Unternehmen dieses Mal eine Werkzeugmaschine hinzu, die teurer war als alles, was es jemals zuvor gekauft hatte. Aber wenn ein Hersteller davon überzeugt ist, diesen zusätzlichen Schritt zu unternehmen, um seine Kunden zu bedienen, muss er diese Investition als Notwendigkeit und nicht unbedingt als Glücksspiel betrachten.

„Mir gefällt die Möglichkeit, beim Design über den Tellerrand zu schauen, und mit dem Röhrenlaser ist das noch besser möglich. Er bietet uns wirklich viele Möglichkeiten“, sagte Huiskens. „Das lohnt sich für uns.“