Rick Dobbertins legendärer Pontiac J2000 Pro Streeter

Werfen Sie einen Blick auf eine beliebige Liste der größten, berühmtesten, einflussreichsten oder bahnbrechendsten Straßenmaschinen aller Zeiten und Sie können davon ausgehen, dass darin auch Rick Dobbertins unglaublicher Pontiac J2000 enthalten sein wird.

Erstveröffentlichung in der Street Machine-Ausgabe vom April 2022

Auf dem Höhepunkt der Popularität von Pro Street Mitte der 80er Jahre, als amerikanische Muscle-Cars mit großen Reifen und Bergmotoren das Universum beherrschten, war es für fast jeden undenkbar, dass man einen sportlichen kleinen Vierzylinder-Fließheck wie den J2000 in einen verwandeln könnte Supreme Pro Streeter. Offensichtlich war Rick anderer Meinung.

In damaligen Zeitschriften wurde der J2000 als von einem anderen Planeten beschrieben. Es verfügte über einen pneumatisch angehobenen Klappkörper und eine Klappfront, die alle mit verrückten Grafiken in Dutzenden von Farben bedeckt waren. Sein Rohrrahmen-Chassis wurde aus poliertem Edelstahl 304 gefertigt. Der komplett aus Leichtmetall gefertigte 350 Chev war vorne mit zwei Magnuson-Kompressoren, zwei Rotomaster-Turbos und einem Lachgassystem mit 20 Anschlüssen ausgestattet. Wie der Motorblock war auch der Aluminium-Viergang-Lenco vollständig poliert, während das solide montierte Dana 60-Heck nur 25 Zoll (635 mm) von Achsflansch zu Achsflansch maß, sodass nur 8,25 Zoll (210 mm) zwischen der Seitenwand des Reifens verblieben Beulen! Es musste so schmal sein, dass die speziell angefertigten 20 Zoll breiten Räder und Reifen hoch oben in der schmalen J2000-Karosserie untergebracht werden konnten.

Nach seinem Debüt im Jahr 1986 war „Rick's Poncho“ auf allen großen US-Shows der absolute Spitzenreiter. Bei den Street Machine Nationals 1987 in DuQuoin, Illinois, überzeugte Chic Henry Rick, den J2000 für die ersten Summernats 1988 nach Australien zu bringen. Während seines Urlaubs in Down Under wurde der Pontiac auch auf der Melbourne Hot Rod Show ausgestellt.

Wir hatten kürzlich die Gelegenheit, mit Rick über diesen radikalsten Pro-Street-Typen zu plaudern.

Warum ein J2000, Rick?

Ich begann damit, eine Liste der 10 Dinge zu erstellen, die das Auto haben musste. Dann begann ich darüber nachzudenken, wie ich alles auf die Spitze treiben könnte, was allen zu gefallen schien. Der J2000 war eines der schmalsten Autos, die GM hergestellt hat. Dadurch wurde die Breite der Hinterreifen deutlich betont, weshalb das Differential nur 25 Zoll breit war. Das Auto selbst gehörte Pontiac; Es war eine Art Testauto und sie wollten es zerstören. Ich überzeugte sie, es mir stattdessen zu geben.

Was hat das verrückte Induktionssystem inspiriert?

Ich besaß damals AA Speed ​​& Custom und auf den Werbe-T-Shirts, die ich gemacht hatte, stand „Supercharger, Turbocharger und Nitrous Specialists“ – deshalb habe ich alle drei auf meinen Nova geklebt [SM, Okt.-November 1983]. Es lief mit zwei Turboladern, aber nur mit einem einzigen 6/71-Gebläse. Auf Messen wurde oft gesagt: „Warum nicht zwei Gebläse?“ Als ich mich also hinsetzte, um den Pontiac zu entwerfen, beschloss ich, diesem Motor zwei von allem zu geben!

Das Auto muss mit seinem fest montierten Heck ziemlich hart gefahren sein?

Es gab keinen Platz für eine praktikable Aufhängung; deshalb war es fest montiert. Um sich jedoch bei einigen Shows für die Pro Street zu qualifizieren, war eine Sperre erforderlich. Also habe ich zwei Paar Ventilfedern eingebaut, was mir einen Federweg von etwa einem halben Zoll verschaffte. Seltsamerweise ließ es sich besser fahren und einhängen, wenn es fest montiert war. Was das Fahrverhalten angeht, war es mit den wirklich hohen Seitenwänden und dem Reifendruck von nur etwa 4-5 psi überhaupt nicht zu hart.

Wie lange hat der Bau gedauert?

Ich habe 4720 Stunden dokumentiert, was wir in knapp drei Jahren geschafft haben. Ich hatte nicht viel Geld für den Bau – wahrscheinlich etwa 25.000 bis 30.000 US-Dollar, da ich viele Dinge wie das Polieren der Schweißnähte am rostfreien Chassis kompensieren konnte. Wir haben etwa zehn Monate damit verbracht, sie alle zu schleifen und zu glätten – jede Schweißnaht wurde in vier Durchgängen bearbeitet. Dann habe ich einen professionellen Polierer hinzugezogen, der das Endfinish mit einem Industriepolierer durchführte. Er verbrachte etwa 14 Tage am Stück damit, jede einzelne Schweißnaht zu polieren, während ich an seinem Pro Streeter arbeitete. Es gibt sehr wenig Chrom im Auto; Es besteht größtenteils aus poliertem Edelstahl oder einer Legierung. Der Käfig und alle anderen polierten Edelstahlteile sehen heute gleich aus.

Ihr Pontiac hat so ziemlich alles gewonnen, nicht wahr?

Schon früh gewann es bei jeder Show so ziemlich jede Kategorie, für die es zugelassen war. Ich bin mir nicht sicher, wie viele Trophäen es gewonnen hat, aber zwischen meinem Nova und dem Pontiac habe ich etwa 240 Plaketten und Trophäen gesammelt. Es hätte vielleicht weiterhin gewonnen, aber ich fing an, es eher als Ausstellung als als Wettbewerb mit auf Messen zu nehmen – auf diese Weise wurde ich bezahlt!

Wie viel bist du eigentlich damit gefahren?

Alles in allem glaube ich, dass ich damit etwa 600 Meilen gefahren bin. Eine der lustigsten Geschichten ist, als ich es bei einer Show hier über dieses große Fahrerlager bewegen musste. Aus irgendeinem Grund beschloss ich, es zu unterstützen. Beim Lenco gibt es eigentlich keinen Rückwärtsgang; Es wird nur der Ausgang umgekehrt, sodass Sie immer noch vier Gänge im Rückwärtsgang haben. Ich bin über das Feld gelaufen und habe dabei den Gang eingelegt, während ich rückwärts gefahren bin – das hat die Leute umgehauen!

Gibt es Ärger von der Polizei?

Die meiste Zeit waren sie ziemlich gut. Ich habe während eines Fotoshootings ein Paar verärgert. Der Fotograf wollte ein Foto davon machen, wie das Auto mit ausgefahrener Rutsche die Straße entlangfährt. Wir sagten den Beamten, was wir tun wollten, und fragten, ob wir damit die Straße hinunterfahren könnten. „Kein Problem, machen Sie es“, sagten sie. Was ich ihnen nicht sagte, war, dass ich ungefähr 60 Meilen pro Stunde fahren musste, damit der Fallschirm Luft bekam und aufsprang. Wir machten einen Pass und sie kamen direkt vorbei: „Wenn du das noch einmal machst, werde ich dich verhaften und das Auto beschlagnahmen!“ Das hat irgendwie Spaß gemacht. Einmal drehten bei einer Veranstaltung die Reifen ein wenig durch. Ein Polizist kam vorbei und beschimpfte mich wegen der Reifenspuren. Ich sagte ihm: „Das war nicht ich.“ Er antwortete: „Sagen Sie mir ein anderes Auto, das solche Reifenflicken anbringt?“ Hoppla! Er hat mich darauf aufmerksam gemacht.

Wie hat Ihnen Ihre Reise nach Down Under im Jahr 1988 gefallen?

Mit dem Auto nach Australien zu fahren war mit Abstand das Beste, was ich je damit gemacht habe. In den USA nehmen sich zu viele Menschen zu ernst – ihr wisst, wie man Spaß hat! Ich hatte eine schöne Zeit; Chic Henry hat sich wirklich um mich gekümmert. Vor der City Cruise bei Summernats war ich richtig gestresst und nervös. Ich war das führende Auto und wusste nicht, ob es überhitzen oder explodieren würde. Da es sich um einen Motor mit niedriger Verdichtung handelte, sprang er an und lief einwandfrei. Aber je mehr man in ein Auto investiert, je sorgfältiger man damit umgeht, desto weniger Spaß macht das Fahren. Am Ende wurde es etwas heiß, aber wir haben es geschafft.

Was ist mit dem Auto passiert?

Habe es vor etwa 10 oder 12 Jahren für ziemlich gutes Geld an einen Mann in Chicago verkauft. Er parkte es in einem Lagerhaus und warf eine Plane darüber – ich glaube nicht, dass er damit jemals gefahren ist. Seitdem hat er es an einen Mann in Florida weiterverkauft und ich habe gehört, dass er einen angemessenen Gewinn gemacht hat. Allerdings liegt es immer noch im Lagerhaus in Chicago und meines Wissens hat der neue Besitzer es noch nie gesehen. Ein Freund von mir versucht es zu kaufen, kann aber vom neuen Besitzer keinen Preis erfahren.

Vermisst du es?

Ich wünschte, ich besitze es noch, aber das tue ich nicht. Es stand praktisch nur in der Ecke der Werkstatt, also war es gut, etwas Geld dafür zurückzubekommen. Ich möchte jedoch von jedem Auto, das ich baue, etwas behalten. Normalerweise kaufe ich zwei Lenkräder und behalte auch gerne die Frontplakette. Als ich den J2000 verkaufte, konnte ich weder ein neues noch ein Repro-Emblem finden – es ist heutzutage ein seltenes Auto. Ich habe bei eBay ein brandneues gefunden – am Ende habe ich 200 Dollar für dieses beschissene Plastikemblem bezahlt. Ich hatte das Original aufgeklebt; Um es abzunehmen, ohne den Lack zu gefährden, musste ich das Fiberglas von hinten abschleifen und von hinten drücken, um es abzulösen, und dann diesen Bereich auf der Innenseite der Motorhaube reparieren und neu streichen. Viel Aufwand, aber ich habe mein Original-Abzeichen.

Spielst du immer noch mit Autos?

Irgendwie. Ich bin jetzt 69 und war lange Zeit nicht in dieser Szene, weil ich Amphibienauto-Sachen gemacht habe. Allerdings habe ich mein erstes Projektauto überhaupt zurückgekauft – einen Monza von 1977 mit IMSA-Verbreiterungen. Es ist in ziemlich gutem Zustand. Ich habe es BMW-Silber mit schwarzen Streifen lackiert. Außerdem habe ich vor ein paar Jahren einen Chevy S10 mit einem LS3-V8-Mittelmotor zusammengestellt. Ich habe es gebaut, um die Dobbertin Performance Interface Suspension Adapters zu präsentieren. Sie erleichtern den Einbau der C5/C6 Corvette IRS in nahezu jedes RWD-Chassis.

Was ist Ihrer Meinung nach Ihr größter Erfolg mit dem J2000?

Die Auszeichnung zum Hot Rod des Jahres 1986 des Magazins Hot Rod hat mir wahrscheinlich am meisten bedeutet. Auch die Herstellung ihrer 100 einflussreichsten Autos aller Zeiten im Januar 2008 war ziemlich gut. Also ging ich in Kmart und sah ein Modell meines Autos im Regal – Revell hat eines gemacht!