Angesichts der globalen Erwärmung fordern Wissenschaftler eine „klimaintelligente“ Forstwirtschaft

Von Frédéric Simon | EURACTIV.com

27.10.2022

„Holz aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern ist im Hinblick auf die Ökosystemprozesse CO2-neutral“, heißt es in dem Brief. Durch die gezielte Holzernte wird die Konkurrenz zwischen einzelnen Bäumen beseitigt und es den Wäldern ermöglicht, sich schneller von Verlusten durch Naturkatastrophen zu erholen. [Serrgey75 / Shutterstock]

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Über 550 Wissenschaftler haben einen Brief an die Europäische Kommission unterzeichnet, in dem sie sie auf den sich verschlechternden Zustand der europäischen Wälder aufmerksam machen und klimafreundliche Forstwirtschaftspraktiken – einschließlich der Holzernte für Bioenergie – fordern, um ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber der globalen Erwärmung zu stärken.

Die europäischen Wälder geraten durch steigende Temperaturen zunehmend unter Druck, was zu mehr Waldbränden, Schädlingen und Krankheiten führt, die ihre Fähigkeit, Kohlendioxid zu speichern und die Artenvielfalt zu schützen, gefährden.

„Heißes und trockenes Wetter in vielen Teilen Europas und der Welt macht uns Sorgen um die Zukunft unserer Wälder“, heißt es in dem Brief, der an die Präsidenten der drei wichtigsten EU-Institutionen gerichtet ist – die Europäische Kommission, den Europäischen Rat und das Europäische Parlament .

In dem Brief wird eine „klimaintelligente Waldbewirtschaftung“ gefordert, um die Widerstandsfähigkeit und Fähigkeit der europäischen Wälder zu stärken, gleichzeitig Holz zu produzieren und Kohlenstoff zu erzeugen.

„Wenn Trockenjahre häufiger werden, gehen wir davon aus, dass die Waldbiomasse im nächsten Jahrzehnt unabhängig von Bewirtschaftung und Schutz eher abnehmen als zunehmen wird“, warnen sie.

Umweltverbände sagen, ein einfacher Erfolg bestehe darin, die Menge an holziger Biomasse zu begrenzen, die zur Energieerzeugung verwendet wird, ein Ratschlag, den das Europäische Parlament weitgehend aufgegriffen hat.

Im September stimmten die Gesetzgeber für Pläne, die Subventionen für die Verbrennung von Biomasse in Kraftwerken abzuschaffen und den Großteil der primären Holzverbrennung von den EU-Zielen für erneuerbare Energien auszuschließen.

Die drei größten Fraktionen im Europäischen Parlament haben Vorschläge unterstützt, die Subventionen für die Nutzung von Biomasse in Kraftwerken abzuschaffen und die primäre Holzverbrennung von den EU-Zielen für erneuerbare Energien auszuschließen.

EU-Bioenergievorschriften im Fokus

Bioenergie wird von Umweltgruppen kritisiert, die sagen, dass die Verbrennung von Holz die Entwaldung vorantreibt, natürliche Lebensräume zerstört und Wälder untergräbt, die im Kampf gegen den Klimawandel als Kohlenstoffsenken fungieren.

Doch der Brief der über 550 Wissenschaftler widerlegt diese Behauptungen und erklärt, dass die kontinuierliche Waldpflege – und nicht der pauschale Schutz – von entscheidender Bedeutung sei, um sicherzustellen, dass Wälder weiterhin sogenannte Ökosystemdienstleistungen erbringen.

„Holz aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern ist im Hinblick auf die Ökosystemprozesse CO2-neutral“, heißt es in dem Schreiben. Durch die gezielte Holzernte wird die Konkurrenz zwischen einzelnen Bäumen beseitigt und es den Wäldern ermöglicht, sich schneller von Verlusten durch Naturkatastrophen zu erholen.

„Ohne Ernte wird das Waldvolumen gesättigt sein. Die Kohlenstoffsenke wird gegen Null gehen, wie es in den Urwäldern der Urwälder der Ukraine sichtbar ist“, schreiben die Wissenschaftler.

Aus dieser Perspektive sollte die wirtschaftliche Nutzung forstbasierter Holzprodukte als fester Bestandteil nachhaltiger Forstwirtschaftspraktiken angesehen werden, einschließlich der Verbrennung von Biomasse zur Stromerzeugung, argumentieren sie.

„Bei richtiger Waldbewirtschaftung ist die energetische Nutzung von Holz ein Nebenprodukt der Ernte und der Verarbeitung von Holz zu Produkten“, schreiben die Wissenschaftler und weisen darauf hin, dass ausreichende Mengen an Nebenprodukten wie Baumkronen, Restholz und recyceltem Holz vorhanden seien zur Sicherung der erneuerbaren Energieversorgung zur Verfügung.

„Ein Verbot der energetischen Nutzung von Holz aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern und die Erhöhung des Anteils der EU-Schutzwälder ist nicht geeignet, die europäische Klimaschutzpolitik zu unterstützen, hat keinen weiteren Nutzen für die Artenvielfalt und behindert die zirkuläre Bioökonomie“, heißt es in dem Schreiben.

Diese Argumente wurden von Alex Mason vom EU-Büro des WWF als „Propaganda für die Biomasseindustrie“ zurückgewiesen.

Stattdessen verwies Mason auf einen anderen Brief aus dem Jahr 2018, der von mehreren IPCC-Hauptautoren und anderen führenden Wissenschaftlern unterzeichnet worden war und die politischen Entscheidungsträger der EU dazu drängte, die Nutzung der Waldbiomasse zur Energiegewinnung drastisch zu begrenzen.

„Wir fordern die europäischen Gesetzgeber auf, die förderfähige Waldbiomasse auf entsprechend definierte Rückstände und Abfälle zu beschränken, da das Schicksal eines Großteils der Wälder der Welt und das Klima buchstäblich auf dem Spiel stehen“, schrieben sie.

Nach Angaben der Europäischen Kommission stammen derzeit fast 60 % des gesamten Verbrauchs erneuerbarer Energien in der EU aus Biomasse, drei Viertel davon werden für die Heizung verwendet.

Eine Koalition aus zehn EU-Mitgliedstaaten unter der Führung Schwedens hat sich in einem Schreiben an die französische EU-Ratspräsidentschaft und die Europäische Kommission vor der geplanten Überarbeitung der Nachhaltigkeitskriterien für Bioenergie gewarnt, da es dafür noch zu früh sei.

[Bearbeitet von Alice Taylor]

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