WAS SIE ÜBER INNERTUBES WISSEN MÜSSEN

Steve Cuomo ist ein erfahrener Produktmanager in der Fahrradbranche, der im Laufe der Jahrzehnte für verschiedene Marken gearbeitet hat. Zuletzt war er der Mann hinter BikeTube Brand, einer Direktverbrauchermarke, die sich auf alles rund um Schläuche und Reifenpumpen spezialisiert hat (übrigens ist seine zweistufige Air Handler-Minipumpe für 15 US-Dollar die beste, die RBA je getestet hat). Wir haben uns kürzlich mit Steve zusammengesetzt, um nicht nur Insider-Informationen über Schläuche zu erhalten, sondern auch darüber, warum sie im örtlichen Fahrradladen so schwer zu finden sind.

A: Ich begann 1985, direkt nach meinem Abschluss an der Boston University, für Cannondale zu arbeiten. In den nächsten 11 Jahren wurde ich Leiter des Fahrradproduktmanagements und lernte die meisten globalen Komponentenlieferanten, ihre Fabriken und Fähigkeiten kennen. Anschließend wurde ich Vizepräsident für Produktdesign und Engineering bei GT, wo ich weiterhin eng mit Teileherstellern zusammenarbeitete.

Vor etwa sechs Jahren habe ich beschlossen, mein eigenes Unternehmen zu gründen. Für mich war klar, dass Verbraucher fast alles online kaufen wollen. Ich wollte eine sehr fokussierte Marke in einem Produktbereich schaffen, der bisher ziemlich stagnierte.

Ich wusste, dass Fahrradgeschäfte mit Schläuchen etwa 500 Prozent Gewinn machten und dass Reifengröße und -druck für Aufsehen sorgten. Zufällig war die Familie eines guten Freundes in der Schlauchherstellung tätig.

Da ich selbst begeisterter Radfahrer bin, habe ich mir Dinge angeschaut, die mir an Schläuchen nicht gefielen – Verpackungen, die einfach weggeworfen werden, Butylkautschukbänder, die sich schnell auflösen, Schläuche, die durch das Herumspringen in Sitztaschen beschädigt wurden.

Ich habe eine Zero-Waste-Verpackung hergestellt, die ausschließlich aus einem hochwertigen Silikonband besteht, das wiederverwendet und für einen anderen Zweck verwendet werden kann. Außerdem habe ich einen abriebfesten elastischen Überzug entwickelt, die TubeSock, um Schläuche zu schützen, wenn sie in einer Sitztasche stecken. Ich habe dafür gesorgt, dass meine Röhren jeweils einzeln getestet wurden und zusätzlichen Talk hatten, um die ordnungsgemäße Installation zu erleichtern. Im Sommer 2016 haben wir Schläuche der Marke Biketube ausgeliefert.

Unser Fokus liegt nicht nur auf Schläuchen, sondern auf Luft. Wir glauben, dass der Luftdruck der größte Faktor ist, der die Qualität Ihrer Fahrt beeinflusst. Pumpen, Reifenheber, Tubeless-Ventile und CO2-Inflatoren sind wichtige Bestandteile unseres Geschäfts.

A: Ja, es gibt absolut einen weltweiten Mangel an Schläuchen und den meisten anderen Fahrradteilen und Zubehör, und das hängt mit COVID-19 zusammen. Die meisten Fabriken wurden im Januar und Februar komplett geschlossen. Und dann, als die Menschen diesen Frühling und Sommer zu Hause festsaßen, versuchten dieselben Fabriken, den Produktionsausfall von zwei Monaten auszugleichen, aber gleichzeitig hochzufahren, um die rasante Nachfrage zu befriedigen.

Niemand konnte vorhersagen, wie stark oder wie lange die erhöhte Nachfrage anhalten würde, und obwohl die Fabriken jetzt brummen, verlangsamt sich die Produktionsproduktivität im Sommer im Allgemeinen, und dennoch blieb die Nachfrage sehr hoch.

Nicht nur, dass meine Umsätze bei Verbrauchern stark gestiegen sind, sondern ich habe auch damit begonnen, Schläuche an Fahrradgeschäfte auf der ganzen Welt zu verkaufen, damit diese Reparaturen durchführen können. Das Lustige ist, dass zum Beispiel niemand 26-Zoll-Schläuche mit Schrader-Ventilen zu haben scheint und meine Lieferzeiten immer noch schlechter und nicht besser werden.

A: Wir verkaufen beides, aber ich empfehle Kunden im Allgemeinen eher unsere leichten, dünnwandigen Butan-Serie-Butylschläuche als Latex. Es gibt definitiv Fahrer, die schwören, dass Latex ein geschmeidigeres Fahrverhalten bietet, aber die Rollwiderstandstests im Labor (die mich verrückt machen, weil sie nicht das reale Fahren widerspiegeln) zeigen nur einen winzigen Vorteil gegenüber dünnem Butyl. Persönlich spüre ich keinen Unterschied im Fahrverhalten.

Leichtes Butyl wiegt etwa so viel wie Latex und kostet weniger. Darüber hinaus ist Latexmaterial poröser als Butyl, wodurch Moleküle leichter hindurchtreten können, was dazu führt, dass der Luftdruck im Laufe eines Tages deutlich abfällt. Wenn Sie Felgenbremsen an Carbonfelgen verwenden, sollten Sie sich von Latex fernhalten, da Felgen so heiß werden können, dass Latex versagt.

Butylrohre werden durch die Verwendung einer dünneren Wand leichter, was engere Toleranzen erfordert, die durch eine Verlangsamung des Herstellungsprozesses und eine sorgfältige Kontrolle der Dicke erreicht werden. Deshalb kosten sie mehr als Standardröhren.

Ein leichter Butylschlauch in einem leichten und geschmeidigen 25-mm-Drahtreifen (kein schlauchloser Reifen, der im Allgemeinen zu steif und schwer ist) ist wartungsarm, preisgünstig und verdammt schnell.

A: Wir verkaufen viele Produkte für Tubeless-Fahrer, aber wir empfehlen unseren Kunden, Tubeless auf der Straße nur dann auszuprobieren, wenn sie pro Saison sehr viele Reifenpannen haben. Andernfalls ist es möglicherweise nicht das Richtige für sie.

Reifenpannen und Dornen sind bei den meisten Mountainbikern keine Seltenheit, und Tubeless löst diese Probleme hervorragend.

Aber die meisten Roadies haben diese Probleme nicht und erleiden möglicherweise nur ein paar Reifenschäden pro Saison. Die Gewichts- und Rollwiderstandsvorteile sind weitgehend fiktiv, denn Tubeless-Reifen müssen schwerer und steifer sein, damit sie auf der Felge bleiben und keine Luft entweichen. Auch die Herausforderungen bei der Montage und Demontage von Reifen, verstopften und festsitzenden Ventilen, nicht dichtenden Löchern, höheren Kosten und der Aufrechterhaltung einer ausreichenden Menge schmutzigen Dichtmittels im Reifen sind real.

Sie können die Zahl der Reifenpannen zwar um 30 Prozent reduzieren, aber wenn etwas schief geht, kann es sehr schief gehen. Es gibt definitiv eine Welle von Roadies, die das Tubeless-Fahrrad für die Straße aufgegeben haben und gerne wieder auf Schläuche zurückgreifen. Leider stecken sie bei schlauchlosen Felgen fest, was den richtigen Sitz des Reifenwulstes erschweren kann.

F: Wie sieht es mit dem Preisunterschied zwischen Aluminium- und Messingventilen aus?

A: Ventilschäfte aus Aluminium sind leichter und kosten mehr als das bei den meisten Rohren verwendete Messingmaterial. Für unsere leichten Hochleistungs-Straßenrohre der Butane-Serie verwenden wir Vorbauten aus eloxiertem Aluminium.

Der Gewichtsunterschied zwischen Messing- und Aluminiumschäften ist nicht groß, wenn es um kürzere Ventile geht, aber bei tiefen Carbonfelgen, die längere Ventile erfordern, wird der Vorteil deutlicher. Bei einer so leichten Felge konzentriert sich ein höherer Gewichtsanteil auf das Ventil, was das Gleichgewicht stört. Wir haben bei unseren Aluminiumventilen kein Außengewinde, was sie stabiler macht. Wir stellen Rohre für Enve Composites her, und diese haben lange Ventilschäfte aus eloxiertem Aluminium.

A: Nachdem Sie einen Schlauch und einen Reifen montiert haben, drücken Sie den Reifen von der Felge weg, sodass Sie das Felgenband sehen können, und stellen Sie sicher, dass Sie keinen Schlauch sehen können.

Gehen Sie auf beiden Seiten ganz um das Rad herum. Es ist auch eine gute Idee, einen Reifen etwa zur Hälfte aufzupumpen, die gesamte Luft abzulassen und ihn dann vollständig aufzufüllen.

Die Kunststoff-Ventilkappe eines Presta-Ventils dient nur zum Schutz des aufgerollten Schlauchs. Werfen Sie nach der Installation der Röhre die Kappe weg. Die runde Kontermutter an der Basis eines Presta-Ventils mit Gewinde hilft, wenn der Reifen völlig leer aufgepumpt wird, ist aber eigentlich völlig optional und kann weggeworfen werden.

Vermeiden Sie bei der Reifenmontage die Verwendung eines Reifenhebers, da dieser die Schläuche beschädigen kann. In unserem Video auf unserer Website und unserem YouTube-Kanal finden Sie einige Tricks zur manuellen Reifenmontage.