Studie zeigt, dass Europa seine Wald-Kohlenstoffsenke schnell verliert

Von Frédéric Simon | EURACTIV.com

07.11.2022

„In einigen Mitgliedstaaten besteht ein klarer Zusammenhang zwischen der Biomasseernte und dem Verlust von Landsenken“, heißt es in dem Bericht. [Sergey Nemirovsky / Shutterstock]

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Laut einer neuen Studie, die am Montag (7. November) veröffentlicht wurde, verliert die Europäische Union in besorgniserregendem Tempo ihre Wald-Kohlenstoffsenke, wobei die Ernte für Biomassebrennstoff ein wesentlicher Grund für den Verlust ist.

Laut einer Studie der Partnership for Policy Integrity (PFPI), einer gemeinnützigen Gruppe, haben die EU-Mitgliedstaaten seit 2002 einen starken Rückgang ihrer Kohlenstoffsenken in Wäldern und Land erlebt oder sie ganz verloren.

Um bis 2050 Klimaneutralität zu erreichen, hat sich die EU Ziele für eine verstärkte CO2-Speicherung in Wäldern, Böden und anderen Kohlenstoffsenken an Land gesetzt. Doch bei den derzeitigen Rückgangsraten werden die meisten EU-Länder ihre Landsenkenziele für 2030 nicht erreichen, warnt der Bericht.

In Europa sind Wälder derzeit Netto-Kohlenstoffsenken, da sie mehr Kohlendioxid aufnehmen als sie ausstoßen. Doch die Fähigkeit der europäischen Wälder, CO2 zu absorbieren, schrumpft im Laufe der Jahre und muss wiederhergestellt werden, räumte die Europäische Kommission vor zwei Jahren ein, als sie ihren Klimazielplan für 2030 vorstellte.

Basierend auf offiziellen Regierungsdaten, die der EU und den Vereinten Nationen übermittelt wurden, stellte das PFPI fest, dass die EU zwischen 2002 und 2020 etwa ein Viertel ihrer jährlichen CO2-Senke im Landsektor verloren hat, was zu einem großen Teil auf die Gewinnung von Energie zur Energiegewinnung zurückzuführen ist.

„In einigen Mitgliedstaaten besteht ein klarer Zusammenhang zwischen der Biomasseernte und dem Verlust von Landsenken“, heißt es in dem Bericht. „Regierungsforscher in Finnland legten detaillierte Statistiken über den Energieverbrauch von Holz vor und identifizierten insbesondere die Rundholzverbrennung als eine Ursache für den Verlust der Senke, während in Estland mehr als die Hälfte der geernteten Holzmenge für die Brennstoff- oder Pelletproduktion verwendet wird“, hieß es hinzugefügt.

Dem Bericht zufolge war die Gesamtnutzung fester Biomasse im Jahr 2020 um 239 % höher als im Jahr 1990, wobei die Nutzung im Energiesektor – Wärme- und Stromerzeugung – in diesem Zeitraum um mehr als 1.000 % zunahm, wie aus den offiziellen Statistiken des PFPI hervorgeht .

Der PFPI-Bericht wird am Montag veröffentlicht, während Staats- und Regierungschefs der Welt in Ägypten zu einem UN-Klimagipfel zusammenkommen, bei dem Forstwirtschaft auf der Tagesordnung steht. Auf dem COP27-Treffen werden die Staats- und Regierungschefs die „Forests and Climate Leaders‘ Partnership“ ins Leben rufen, eine Initiative, die darauf abzielt, die Maßnahmen zum Schutz, zur Erhaltung und zur Wiederherstellung der Wälder der Welt auszuweiten.

Die Europäische Union positioniert sich als weltweit führend im Waldschutz und hat im vergangenen Jahr eine Verordnung vorgelegt, um die Abholzung der Wälder durch den Import von Rohstoffen wie Soja, Rindfleisch, Palmöl oder Kaffee zu reduzieren.

Das Europäische Parlament hat am Dienstag (13. September) für eine Verordnung gestimmt, die Unternehmen verpflichtet, sicherzustellen, dass in der EU verkaufte Produkte nicht aus abgeholzten oder degradierten Gebieten stammen, ein Schritt, der von grünen Aktivisten als „Hoffnungsschimmer“ gefeiert wird.

Allerdings ist die EU im eigenen Land kein Vorbild, heißt es in der PFPI-Studie, die den Rückgang der CO2-Senken an Land auf Europas Biomassepolitik zurückführt, die Waldholz gemäß der EU-Richtlinie für erneuerbare Energien als kohlenstofffreien Brennstoff ansieht.

Der Energieverbrauch aus Biomasse hat sich in der gesamten EU seit 1990 mehr als verdoppelt, wobei der größte Anstieg seit 2002 zu verzeichnen war, nachdem die EU ihre erste Richtlinie erlassen hatte, die Biomasse als erneuerbare Energie einbezog, heißt es in dem Bericht.

Nach Angaben der Europäischen Kommission macht Biomasse derzeit fast 60 % aller erneuerbaren Energien in der EU aus – mehr als Wind- und Solarenergie zusammen. Es wird erwartet, dass die Nachfrage nach Biomasse in den kommenden Jahren weiter steigen wird, obwohl es nur begrenzte Mengen davon gibt, die nachhaltig produziert werden können, teilte die Forschungsabteilung der Kommission EURACTIV letzten Monat mit.

Im September unterstützte das Europäische Parlament Pläne, die Subventionen für Biomasse in Kraftwerken abzuschaffen und den Großteil der Primärholzverbrennung von den EU-Zielen für erneuerbare Energien auszuschließen.

Die PFPI sagte jedoch, dass sich diese Änderungen nicht auf die Holzverbrennung in Wohngebieten auswirken werden, die den größten Anteil an erneuerbaren Energien beim Heizen ausmacht. Darüber hinaus hätten EU-Länder wie Ungarn, Polen und die Slowakei „die Erhebungsmethoden zur Zählung der Holzverbrennung in Wohngebieten überarbeitet“, heißt es in dem Bericht. Dies habe in diesen Ländern zu einem „abrupten Anstieg der gemeldeten Biomassenutzung“ geführt, was dies ermöglicht habe ihnen dabei zu helfen, ihre Ziele im Bereich der erneuerbaren Energien zu erreichen.

Für die PFPI erfordert dies dringend ein Umdenken in der Biomassepolitik der EU. „Um Klimastabilität zu erreichen, ist eine viel größere Kohlenstoffspeicherung in den Wäldern erforderlich, was ohne eine deutliche Reduzierung der Biomasseernte unmöglich sein wird. Dies ist die wichtigste Botschaft dieses Berichts“, hieß es.

Die drei größten Fraktionen im Europäischen Parlament haben Vorschläge unterstützt, die Subventionen für die Nutzung von Biomasse in Kraftwerken abzuschaffen und die primäre Holzverbrennung von den EU-Zielen für erneuerbare Energien auszuschließen.

[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]

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